A la demande de la Justice, un avoué de Morlaix effectue le bilan
financier de la famille Seznec. Sans faire de cadeau, le
solde est positif : 140 000 Francs.
Malgré cela, la justice ordonne la vente
forcée des biens. C'est la braderie. Pour Marie-Jeanne
Seznec et ses enfants, c'est la pauvreté. Elle est à
la rue, rejetée par tous, obligée d'accepter les emplois
les plus précaires; les enfants sont placés.
Malgré cela, elle reste tout aussi combattante et harcèle
la Justice pour obtenir la révision du procès.
Janvier 1925. Guillaume Seznec est transféré sur l'île
de Ré, au pénitencier de Saint-Martin-de-Ré.
C'est de là que partent deux fois par an les bagnards. Les conditions
de vie sont épouvantables.
Marie-Jeanne et Guillaume s'écrivent très souvent. De nombreuses
lettres sont censurées, non transmises par l'administration pénitencière.
La date de départ pour la Guyane est fixée
au 7 avril 1927. Ils ne se reverront jamais ...
Le voyage s'effectue sur le La Martinière.
Pour atteindre Saint-Laurent-du-Maroni
en Guyane il faut trois semaines. 600 prisonniers s'entassent à
fond de cale dans des cages. L'odeur, la promiscuité,
le racket, les coups, ... la galère en plein XXe siècle.
Puis c'est l'arrivée à Saint-Laurent, sur le fleuve Maroni,
en pleine forêt amazonienne. De nombreuses
maladies tropicales y sévissent, comme le paludisme, la lèpre
...
Les nouveaux arrivants pénètrent dans le Camp
de la Déportation. Le Directeur du bagne les accueille
et leur annonce le règlement. Si besoin est, le Tribunal
Maritime Spécial peut les condamner à une réclusion
dans la solitude et l'obscurité qui peut atteindre 5 années.
Ce peut être aussi la peine capitale, où le bourreau est un
forçat volontaire.
Guillaume Seznec est porteur du matricule 49 302.
Il est d'abord chargé de récurer un fossé boueux,
puis de tronçonner du bois.
Les conditions de vie sont éprouvantes :
Guillaume Seznec tente-t-il de s'évader ? Le 26 novembre 1928,
il comparait devant le Tribunal Maritime Spécial qui le condamne
au bagne du bagne, les Iles du Salut, trois îlots minuscules
au large de Kourou. De ces îles on ne s'évade
pas : les vagues déchaînées et les requins
sont d'excellents gardiens et fossoyeurs.
Guillaume Seznec est tout d'abord envoyé dans la plus grande (1
Km de long) île : Royale.
Là, il prépare secrètement son évasion. Fortuitement,
ses préparatifs sont découverts. Il comparait de nouveau
devant le Tribunal Maritime Spécial. Malgré son comportement
reconnu comme exemplaire, Guillaume Seznec est condamné à
cinq années de réclusion
dans l'île Saint-Joseph : enfermé
en permanence dans une cellule de fer de 6 m2, dans la quasi obscurité,
surveillé d'au dessus par des gardiens. Le silence absolu est exigé.
La seule sortie a lieu une fois par mois : le condamné doit passer
la tête à travers un guichet pour qu'elle soit rasée.
A ce régime, on sort de là mort ou fou, au mieux brisé.
L'état de santé de Guillaume Seznec est catastrophique.
Le médecin du bagne plaide en sa faveur. Il obtient, après
six mois de ce régime atroce, la levée de la punition. Le
jour de sa libération, on lui apprend la mort de
Marie-Jeanne (mai 1931). Il retourne à l'île Royale.
Les années passent.
En 1938, une loi est votée. Elle prévoit à terme la
suppression du bagne.
On apprend ensuite à Guillaume Seznec que sa peine vient d'être
commuée en vingt ans de bagne.
Seule petite nuance : les vingt ans commencent
en 1938 ! Il aura 80 ans à sa sortie !
Sous le gouvernement de Vichy, les conditions de vie au bagne
sont pires que tout. En 1943, l'arrivée des américains et
d'une administration Gaulliste ramène des conditions meilleures.
En 1946, Guillaume Seznec fait l'objet d'une remise
de peine supplémentaire de dix années. La sortie
de l'enfer est prévue pour le 14 mai 1947.
Le 13 juin, Guillaume Seznec embarque pour la
Martinique, puis, sur le Colombie, pour Le Havre.
Sept avril, quittant Saint-Martin,
Six cents nous sommes embarqués sur La
Martinière,
Fers et cages pour fauves humains,
Dans trois semaines c'est la
Guyane et c'est l'oubli.
Pour bonjour, Prével nous
a dit :
- C'est pas l'enfer mais c'est déjà le purgatoire,
Que morts vous ne sortirez d'ici,
Que morts ou pire, pour les îles
du Salut.
Les Chaouchs de nous mettre nus,
Zébrés de rouge et blanc zébrés et fers et
flammes,
Flammes et fers, ici tu n'es plus,
Pauvre Guillaume, que 49 302.
Oiseau des Caraïbes bleu,
Va dire à mes enfants ma mère et Marie-Jeanne,
Va t'en dire : ma foi est en eux,
Justice veux, ne veux ni grâce
ni pardon.
- J'ai nouvelle sur un nuage blanc :
Guillaume, un juge un écrivain
les Bretons lèvent;
- J'ai nouvelle sur un nuage gris :
A la Royale on te condamne
pour dix ans.
- J'ai nouvelle sur un nuage sang :
Que l'on te jette à Saint-Joseph,
bagne du bagne;
- J'ai nouvelle sur un nuage noir :
Ta mère ta fille et Marie-Jeanne n'ont
plus vie.
La prison | La
Guyane | La chanson
Suite | Sommaire
Saint-Martin
Saint-Martin-de-Ré, principale ville de l'île de
Ré. C'est de son pénitencier qu'embarquent les bagnards pour
la Guyane. Guillaume Seznec quitte la métropole le 7 avril 1927.
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La Martinière
Véritable bateau-cage dans lequel s'entassent 600 hommes
à fond de cale, dans des cages.
Il effectue deux fois par an la traversée de l'atlantique.
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Trois semaines
Le voyage dans lequel Guillaume Seznec prend place dure 3 semaines
en raison d'un détour par Alger pour y embarquer un contingent de
condamnés.
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Prével
Le colonel Prével est le directeur du bagne. Dès
l'arrivée, il explique le règlement draconien qui sévit.
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îles du Salut
Trois petites îles au large de Kourou, elles étaient
autrefois appelées îles du Diable. Elles forment le bagne
du bagne.
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Chaouchs
C'est ainsi que sont désignés les gardiens, des
militaires, véritables mercenaires et souvent grand consommateurs
d'alcool. Durs en matière de discipline, ils se livrent aussi à
du commerce avec les bagnards.
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49 302
Le numéro matricule attribué à Guillaume
Seznec.
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Oiseau
Dans la poésie populaire de toutes les nations celtiques
(et même dans d'autres pays), les oiseaux servent de messagers. C'était
le cas dans le Retour d'Angleterre (An distro
euz a Vro-zaoz), ce l'est encore ici, mais avec un peu plus d'exotisme.
retour
Marie-Jeanne
L'épouse de Guillaume Seznec. Malgré la distance,
ils s'aiment d'un amour que rien ne peut atténuer.
retour
ni grâce
ni pardon
Guillaume Seznec, et aussi toute sa famille qui se bat à
ses côtés, ne demande tout au long de sa vie que la simple
reconnaissance de la vérité. Il ne demande aucune grâce,
aucun pardon.
retour
un juge un écrivain
Le juge, c'est le juge Hervé.
Il est au coeur de la thèse qui veut que Pierre Quemeneur ait été
assassiné dans son manoir de Traou-Nez.
Plusieurs écrivains ou journalistes prennent la défense de
Guillaume Seznec après sa condamnation. La Ligue des Droits de l'Homme
de Riec-sur-Belon oeuvre aussi pour qu'on reconnaisse son innocence.
retour
la Royale
Une des îles du Salut, au large de Kourou. Guillaume Seznec
est accusé de tentative d'évasion. Peut-être veut-on
mieux aussi se protéger de lui ! Il est condamné à
résider sur cet îlot rocheux en 1928. On ne s'en évade
pas.
retour
Saint-Joseph
Une autre des îles du Salut, au large de Kourou, la pire.
Guillaume Seznec est dénoncé par un autre bagnard et accusé
de vol et de tentative d'évasion. Seule la tentative d'évasion
est reconnue. Il est condamné à cinq ans de réclusion
permanente dans une prison-cage obscure. En raison de son état de
santé déplorable et grâce à l'intervention du
médecin du bagne, il n'y passe que six mois.
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n'ont plus vie
Trois femmes qui en France se battent pour obtenir la libération
de Guillaume Seznec, meurent tour à tour :
Marie, sa fille aînée, est carmélite à Jersey.
Atteinte de tuberculose aggravée par les privations de la vie monacale,
elle meurt dans un hôpital parisien le 2 août 1930. Elle a
21 ans.
Marie-jeanne, son épouse de Guillaume Seznec, décède
dans un hôpital parisien le 14 mai 1931.
Sa mère Marie Anne, meurt en 1935, à l'âge de 85 ans.
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Page réalisée par Claude DEVRIES et mise à jour le
12 mars 1998