Anne de Bretagne (Si mort a mors)

On l'a surnommée "la duchesse en sabots".
Mais Anne de Bretagne fut un vrai chef politique, précoce, puisque mariée contre son gré au Roi de France Charles VIII alors qu'elle n'avait pas 15 ans, et couronnée Duchesse de Bretagne à l'âge de 18 ans.

Mariée successivement à deux Rois de France, Anne sut maintenir toute sa vie l'indépendance de son duché tout en remplissant ses devoirs de Reine de France sans le moindre reproche.

Elevée dans l'une des cours les plus brillantes et cultivées d'Europe, ses qualités de réflexion, d'énergie et de charme firent d'elle l'une des femmes les plus illustres de son temps.

Dix-huit ans après sa mort, la Bretagne était rattachée à la France. Reine de France, Anne fut ensevelie à Saint-Denis, mais elle voulut que son coeur repose en terre bretonne, à Nantes. Et ce fut fait.

Les Tri Yann célèbrent la Duchesse par un poème anonyme écrit à l'occasion de ses funérailles.

Présentation

Anne de Bretagne nait au château de Nantes le 25 janvier 1477.
Son père est François II, dernier Duc de Bretagne. Sa mère est Marguerite de Foix.

Son enfance et le début de son règne sont marqués par la guerre contre la France qui tente d'annexer la Bretagne : contre Louis XI tout d'abord, puis Anne de Beaujeu, la régente à la mort de Louis XI, enfin Charles VIII.

Pour ramener la paix dans une Bretagne dévastée, Anne est mariée successivement aux Rois Charles VIII et Louis XII.

Toute sa vie durant, Anne de Bretagne veille à l'indépendance de son duché. Mais elle peut lutter contre le destin : malgré sa volonté, sa fille, Claude, épouse François d'Angoulème, futur François Ier et le Duché de Bretagne perd son indépendance en 1532. La Bretagne est ainsi rattachée à la France.


Anne meurt à Blois le 9 janvier 1514.
Reine de France, Anne de Bretagne a des funérailles dignes de son rang.
Le convoi funèbre arrive à Paris le 12 février au soir. Le 15 dans la matinée, une messe est dite en la cathédrale Notre-Dame. Puis, le lendemain, le cercueil d'Anne rejoint la basilique de Saint-Denis où celui de Louis XII la retrouvera un peu plus tard.

Il restait encore à accomplir le dernier voeu formulé par Anne : le transfert de son coeur dans la capitale du Duché de Bretagne. Placé dans un réceptacle d'or fin qui en épouse étroitement les contrours, il est transporté de Blois à Nantes par les hommes de la garde personnelle de la Duchesse.
Autour de la couronne de fleurs de lys et de feuilles de trèfle entrelacées au sommet de ce vaisseau d'or, figurait en lettre émaillées de rouge :
"Cueur de vertus orne dignement couronne"

Le convoi arrive à Nantes le 13 mars. La relique est déposée dans l'église des Chartreux, sur le tombeau d'Arthur III, Duc et grand-oncle d'Anne. Des messes et prières sont dites durant six jours.
Le 19 mars, se forme une immense procession, composée de 400 bourgeois et délégués des habitants de Nantes, des religieux et religieuses de la ville, d'une délégation de 100 pauvres. Le Chancelier de Bretagne (70 ans) porte le coffret renfermant le coeur de sa duchesse. Il est suivi des membres du Parlement de Bretagne, de magistrats, sénéchaux, nobles.
La procession rejoint l'église des Carmes où une messe est célébrée par l'archevêque de Dol.

Le coeur de la Duchesse et Reine est déposé par le Chancelier entre les cercueils de François II et de Marguerite de Foix, les parents d'Anne, dans le magnifique tombeau qu'elle avait fait ériger pour eux dans la crypte.

Mais si le coeur d'Anne repose à Nantes, ce n'est pas pour l'éternité. Lors de la Révolution, le tombeau est fracturé et le reliquaire adressé à l'administration qui n'ose pas fondre le réceptacle d'or. Il disparait pendant quelques années. Il est fort heureusement retrouvé, mais vidé de son contenu.

De nos jours, le magnifique tombeau de François II et de Marguerite de Foix peut être admiré à l'intérieur de la cathédrale de Nantes. Le reliquaire retrouvé est quant à lui au musée Dobrée de cette ville.

Le texte de la chanson

Bibliographie

• Hervé Le Boterf, Anne de Bretagne, France-Empire, Paris, 1996
• Jeanne Coroller-Danio, Jeanne Malivel, Histoire de notre Bretagne, Ed. Elor, St Vincent sur Oust, 1922, rééd. en 1997

Illustration

• Anne de Bretagne en prière, extrait d'une enluminure de J. Bourdichon, où l'on voit Anne de Bretagne entourée de sa patronne Sainte-Anne, de Sainte-Hélène et Sainte-Ursule

Page réalisée par Claude DEVRIES et mise à jour le 12 mars 1998.