19 janvier 1912 Naissance à Plouguernével (Côtes-d'Armor) de Vincent Armand Marie Robin, 8ème enfant d'une famille de cultivateurs.

1918 Ecole Publique de Rostrenen, où il apprend le français.

1922 Etudes à l'Institution Privée Notre-Dame de Campostal.

1928 - 1929 1ère et 2ème partie du bac.

1929 Entrée en Première Supérieure au lycée Lakanal à Sceaux.

1931-32 Echec au concours d'entrée à l'Ecole Normale Supérieure. Poursuite des études littéraires à la Faculté de Lyon, où il apprend le polonais, le russe et l'allemand, notamment.

1933 Licence ès lettres classiques et Diplôme d'Etudes Supérieures.
Grand voyage en Pologne, puis en U.R.S.S. -où il fait la moisson dans un kolkhoze, dit-on- et retour par les Pays Baltes.

Mort de sa mère: événement capital. Voici ce qu'il en dit à Jean Guéhenno: [...] sa mort fut plus heureuse que sa vie, qui n'en fut pas une, mais plutôt une souffrance perpétuelle une suite poignante de mauvais traitements journaliers ; elle vécut comme l'ombre d'une personne, sans avoir jamais pu parvenir à la dignité d'un être; elle vécut dans une sujétion et dans une peur perpétuelle, n'osant exprimer la moindre volonté, car la moindre volonté était punie. Que de fois celui que la loi m'oblige d'appeler mon père lui a souhaité qu'elle disparaisse ; que de fois elle-même a désiré cette tranquillité, qu'aucune méchanceté humaine ne pourra jamais troubler !
Les seuls jours heureux de sa vie furent ceux qui précédèrent sa mort; elle n’eut jamais conscience de s'en aller et passa avec un sourire heureux.
Les ténèbres nous environnent, hélas !

1934 Malgré l'extrême déception provoquée par son voyage en U.R.S.S., Armand Robin reste proche du Parti Communiste Français et participe aux manifestations qui amèneront le Front Populaire.
Séjour en Italie, Rome notamment.
Echec au concours d'Agrégation.